El 60 a Belén

Esta foto la tomé en julio de 2016 en la catedral de Buenos Aires. Es la imagen del Niño Jesús de Praga, que se encuentra apenas ingresar, sobre el lateral izquierdo, en el altar de santa Teresa de Jesús. Y no es casual que esté allí ya que los carmelitas están muy ligados a la devoción al Niño Jesús y, en particular, a la del Niño de Praga. La imagen original se venera en la iglesia de Nuestra Señora de la Victoria , en el barrio Malá Strana de la capital checa, templo que animan los carmelitas. Se trata de una talla de 47 centímetros de alto, de madera, con una superficie pintada de cera, y representa al Niño Jesús de unos 4 o 5 años, quien con su mano derecha bendice, mientras que con la izquierda sostiene un orbe rematado con una cruz, símbolo del poder ante el mundo. La imagen está vestida con ropas reales y lleva una corona. La estatua del Niño Jesús de Praga es del siglo XVI y proviene de España, aunque su origen se pierde entre las leyendas que afirman que fue tallada po...

Este pesebre lo descubrí en marzo de 2016 en la Basílica Nuestra Señora del Socorro , de Buenos Aires. Es de estilo clásico y ocupa uno de los altares laterales de la iglesia. La advocación de la Virgen del Socorro es antigua. Existen diferentes imágenes para este título mariano. Quizá la más conocida sea la del ícono bizantino de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro. A Buenos Aires la advocación llegó en la segunda mitad del siglo XVIII desde España, donde había sido difundida por la orden de los agustinos, tras su popularización en Palermo (Sicilia, Italia). Aunque las representaciones de la Virgen del Socorro son diversas, en la mayoría de ellas María lleva a Jesús en brazos, gesto que  habla de sus cuidados maternales, su dedicación amorosa al Hijo, su atención permanente a las necesidades de Jesús... Como dice esta oración: "¡Oh, Madre del Perpetuo Socorro, en cuyos brazos el mismo Niño Jesús parece buscar seguro refugio!". La Virgen del Socorro es la Madre ...

Este pesebre me lo regalaron en diciembre de 2015 mamá y papá. Lo compraron en Buenos Aires, pero fue hecho en China. Es una única pieza, de resina, con las figuras de José, María y el Niño "rellenitos". Los rostros redondeados, las mejillas sonrojadas, le dan una expresión muy tierna, en particular a la Virgen. Como los ojos, "espejo del alma", las mejillas también tienen ese poder de revelar exteriormente, en el rostro, lo que pasa por el corazón de una persona. Sentimientos como la alegría, la timidez, incluso la ira, se traslucen en las mejillas... ¿Qué revelan las mejillas de María? "Tienes tan castas y hermosas las mejillas, Virgen pura, que en fragancia y hermosura son azucenas y rosas", dice fray Luis María Llop en su poema "Lo mejor de la Virgen" . El Dios enamorado que habla en el Cantar de los Cantares le lanza este elogio a su Amada para exaltar su belleza: "Como cortes de granada son tus mejillas, detrás de tu velo". Y ...

Este pesebre, de una sola pieza, lo compré en Buenos Aires en diciembre de 2015. Un par de alas cobija el nacimiento de Jesús, signo del amor de Dios Padre. En los salmos aparece varias veces esta figura, la de las alas de Dios, para expresar la protección, el refugio, el amparo que prodiga Dios. "Guárdame como a la niña de los ojos, a la sombra de tus alas escóndeme de los malvados que me asaltan, del enemigo mortal que me acorrala" (Salmo 17). "Piedad de mí, oh Dios, piedad, que me refugio en ti; me refugio a la sombra de tus alas, hasta que pasa la calamidad" (Salmo 57). "Te cubrirá con sus plumas, y bajo sus alas te refugiarás" (Salmo 91). Esas alas no solo son un escondite en el que refugiarse, una barrera de protección ante el mal. Son también casa, "tienda de Dios", calor de hogar que nos hace pedir: "Quiero hospedarme siempre en tu tienda, refugiado al amparo de tus alas" (Salmo 61). Y en ese hogar de las alas de Dios que no...

Como la estrella guió a los magos hasta la gruta de Belén, así un cartel luminoso con la leyenda "libre" deja ver con su resplandor dónde está el pesebre "con más calle" de Buenos Aires. Desde hace unos veinte años Héctor Coquibus arma cada 8 de diciembre un nacimiento sobre la luneta delantera de su taxi. Y así sale a trabajar, unas doce horas diarias detrás del volante, que, pese al cansancio, asegura que le reportan felicidad. Hasta el 8 de enero, cuando desarma el pesebre con algo de pena, Héctor recorre las calles de Buenos Aires -unos 200 kilómetros diarios- junto a Jesús, María y José. También lleva a la vista figuras clásicas de los reyes magos, los pastores y algunos animales. Y no le faltan los árboles de Navidad, uno dentro del coche y otro afuera, sobre el techo. "Algunos, muy fantáticos, me retan porque no le tapo la cara al Niño antes del 25 de diciembre. Me dicen: 'todavía no nació el Niño Dios'. Yo soy un adelantado, para mí ya naci...

Este Niñito lo compré en agosto de 2015 en una tienda de San Telmo, en Buenos Aires. Es pequeñito, está hecho de cerámica, cubierto con una manta de lana y acostado en una cunita tejida. Relata el Evangelio que, apenas nacido, Jesús fue envuelto en pañales por las manos maternales de María. Dios, hecho Hombre, se dejó envolver. Después del de encarnarse y nacer en las frágiles condiciones de un pesebre, éste es su primer acto de abajamiento. Un Dios desnudo. Que se deja ver vulnerable. Que se reconoce necesitado en su humanidad. Y que así, pide y permite que lo cubran, que lo envuelvan, que lo protejan, que cuiden su vida... porque Él, siendo un Niño, no puede hacer nada por sí mismo. ¿Hay mayor humildad que ésta? "Él, que era de condición divina, no consideró esta igualdad con Dios como algo que debía guardar celosamente: al contrario, se anonadó a sí mismo, tomando la condición de servidor y haciéndose semejante a los hombres", dice san Pablo (Filipenses 2, 6-7). El Niñ...

Este pesebre "pintado" lo vi un día de mayo de 2015 sobre una de las paredes de la parroquia Nuestra Señora de los Dolores, de Buenos Aires. Forma parte de una serie de imágenes con escenas de la vida de Jesús. Está como se ve: adaptándose a los elementos del muro, expuesto a los graffiti, resistiendo el smog... Pero aun así conserva los colores vivos y su tono alegre, en rebeldía ante el citadino gris de la calle. Aunque algunos menosprecien el valor evangelizador del arte callejero, esta pintada no deja de ser "buena noticia", mensaje que se ofrece al vecino o al transeúnte ocasional, invitación que pretende, desde los ojos, llegar al corazón... Me recuerda el deseo del Papa Francisco de una Iglesia "en salida", que se anima a salir del templo a la calle, que va a buscar a los que están afuera para invitarlos a ser familia sin esperar a que vengan solos. Una Iglesia que no teme quedar expuesta o ensuciarse en la calle... tal como este pesebre "pint...

En diciembre de 2014 fuimos con mi ahijado Tommy y su familia a "La noche de los pesebres", que se realizó en el espacio cultural La Abadía, que funciona en el antiguo monasterio de San Benito, de Buenos Aires. Como parte del evento, además de la exhibición de nacimientos, hubo otras actividades, como un taller para que los chicos aprendieran a modelar un Niño Jesús en porcelana fría. Me entusiasmé con la idea de que Tommy hiciera uno para mí y él se enganchó. Con paciencia, con amor, con el calorcito de sus manos y siguiendo un modelo acabado, fue dándole forma a la masa hasta conseguir el Niño. ¿No es esto lo que hace el Padre con nosotros cuando nos dejamos? Toma nuestro barro y nos reconstruye, nos moldea, con paciencia, con misericordia... Corrige nuestras imperfecciones con dedos de artesano y con ojos de artista nos imprime belleza. Nos forja al calor de su amor. Y no abandona la obra de sus manos hasta no ver en nosotros el rostro de su Hijo. Así nos configura con J...

Dentro de la iglesia de Santo Domingo, en Buenos Aires, se respira profunda paz. La luz tenue y el silencio invitan a la oración. Resulta paradójico que este templo haya sido triste testigo de la violencia entre los hombres. Aunque no fue el único de su larga historia, uno de los episodios más violentos que padeció este sitio fue el enfrentamiento entre ingleses y porteños, en 1807. Fue durante la segunda invasión inglesa a Buenos Aires, cuando los británicos se atrincheraron en esta iglesia y los porteños finalmente les derrotaron. Las marcas de las balas de cañón aún se observan en la fachada del templo... Dentro de la iglesia, en uno de los altares del lado derecho, hay un hermoso pesebre, de estilo tradicional. Desconozco desde cuándo está allí, pero se ve antiguo. Un nacimiento... entre balas. Jesús es nuestra paz, afirma San Pablo. ¿Es posible que nazca entre balas? Hoy, cuando millones de personas en todo el planeta, por incitativa del papa Francisco, han orado por la paz en Si...

Este pesebre me lo regaló en diciembre de 2012 papá, que lo compró en la tienda Foreva, en el barrio de Once, en Buenos Aires. Es una sola pieza, de cerámica, con las figuras del pesebre que simulan estar dentro de una piña alargada recortada. Al atesorar las semillas del pino, la piña es símbolo de fertilidad y de vida nueva. Es por ello que es uno de los elementos típicos de la ornamentación navideña, donde celebramos un nacimiento, el de Jesús, que es portador de Vida nueva para todos. ¡Un símbolo maravilloso para los días de gracia y esperanza que nos tocan vivir!

Éste es un pesebre en miniatura, de cerámica, de cuatro piezas, con las figuras de la Sagrada Familia con una expresión muy esperanzadora y de una genuina y sencilla felicidad. Hoy, 14 de marzo de 2013, he visto muchos rostros con esta misma expresión en las calles de Buenos Aires. Hoy no es un día más. Tenemos nuevo pastor, uno que ya era nuestro pastor de Buenos Aires y que ahora compartimos con el mundo entero. Eligió llamarse Francisco, como el santo de Asís, el santo de la humildad... ¡y también el santo del pesebre! Hoy, en su primera homilía como Papa, Francisco invitó a caminar, a construir y a confesar a Jesús... sin dejar de abrazar la Cruz. No hay -no habrá- de otro modo verdadera Iglesia. Es una auténtica y renovada invitación a cruzar el umbral de la esperanza, el mismo del que tanto nos habló Juan Pablo II, el mismo umbral desde el que nos miran hoy Jesús, María y José... Dedico estas palabras a tantos hermanos en Cristo, muchos anónimos, con quienes me crucé ayer y ...

Esta imagen me la regaló mamá, que la compró en diciembre de 2012 en la Feria Internacional de Artesanías de La Rural, de Buenos Aires, en stand de Batik, de Coco Enciso, que realiza en la capital argentina tapices, artefactos de iluminación y tarjetería utilizando la técnica del batik. Este pesebre está hecho en un retazo de tela, pintado en vivos colores, montado sobre una cartulina para tarjeta. El batik es una técnica artística de origen oriental. El nombre proviene de una voz javanesa, "ambatik", y la terminación “tik” significa “un poco”, “una gota”. Como técnica para imprimir tejidos, requiere de mucha paciencia pues es un proceso lento. La tela se va tiñendo en diferentes pasos, utilizando cada vez un color y cera para evitar teñir ciertas partes. Es un trabajo que nos llama a cultivar la paciencia, aquella necesaria para lograr lo verdaderamente bello y bueno.

Este pesebre lo compré en diciembre de 2012 en la Feria Internacional de Artesanías de La Rural, en Buenos Aires, en stand de Punto Sur Miniaturas, de los artesanos miniaturistas Florencia Laje y Ernesto Baldini, del barrio porteño de La Paternal. Está hecho en madera y sus dimensiones son de apenas 3 x 2,5 centímetros. Maravilla ver cómo se ha hecho este trabajo tan diminuto. Maravilla también contemplar el misterio de cómo Dios, desde su grandeza, se hace tan pequeño en el nacimiento de Jesús... Es una hermosa invitación a hacernos pequeños, humildes de corazón, sencillos... Ya nos lo dijo Jesús: el que se haga pequeño como un niño, ése será el más grande en el Reino de los Cielos.

Este pesebre me lo regaló papá, quien lo compró en noviembre de 2912 en una tienda del barrio de Once, en Buenos Aires. El pesebre es de cerámica, de diez piezas de tamaño pequeño: José, María, el Niño, los tres reyes, un pastor, el ángel, una vaquita y una ovejita. Las fuguras son algo trapezoides, con nariz redonda sobresaliente. Y las figuras masculinas -a excepción de Jesús, ¡claro!- tienen prominentes barbas blancas.... ¡Qué pinchazos se habrá ligado el Niñito! Así lo canta este simpático villancico: "San José al niño Jesús un beso le dio en la cara. Y el niño Jesús le dijo: 'Que me pinchas con las barbas'. Pastores venid, pastores llegad. Adorar al niño que ha nacido ya. Oiga usted, señor José, no le arrime usted la cara que se va a asustar el niño con estas barbas tan largas. Las barbas de san José el niñito acariciaba y el santo le sonreía cuando de ellas le tiraba."

Este pesebre me lo regaló mamá, quien lo compró en la santería Santa María Novella, de Buenos Aires, en noviembre de 2012. Es una única pieza, con las figuras tradicionales de José, María y el Niño, con una expresión aniñada. Hay una ovejita, la estrella de Belén y una palmera detrás. También un farol. El farol es símbolo de luz, luz que viene del interior. Jesús es la Luz. Y esta Luz vino al mundo en Navidad. "Aquella luz verdadera, que alumbra a todo hombre, venía a este mundo. En el mundo estaba, y el mundo por él fue hecho; pero el mundo no le conoció. A lo suyo vino , y los suyos no le recibieron. Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios...", dice san Juan en su Evangelio. ¡Qué sepamos recibir esta Luz y dejarnos iluminar por ella!

Este pesebre lo compré en noviembre de 2012 en la Feria de las Naciones, en Buenos Aires. Tiene cinco piezas en miniatura, en cerámica, pinadas en vivos colores. Sobre una alfombrita, están las figuras de José, María y el Niño, con rasgos indígenas. Hay además un burrito y una vaquita. José y María parecen asomarse tímidamente detrás de unas colchitas. ¿A qué se asoman? Al misterio del nacimiento de Jesús. Asomarse a este misterio requiere de una mirada nueva, pura. Silenciosa. Contemplativa. Es dejarse anonadar ante este Dios hecho hombre, hecho pequeñez, y abandonarse una y otra vez en esta mirada contemplativa...

Este pesebre lo compré en una tienda de antigüedades del barrio de Almagro, en Buenos Aires, en septiembre de 2012. Es todo un misterio porque no sé dónde ni cuándo fue hecho. La vendedora tampoco pudo darme pistas de quiénes fueron sus dueños... Solo sé que realmente fue usado porque el conjunto, de diez piezas en yeso con figuras de estilo clásico, presenta varios signos de deterioro. La pintura, un esmalte de vivos colore, está saltada en varios sitios, producto evidente de su uso. Podría restaurarlo pero me parece que es un lindo signo que haya sido tan usado por alguien. El resto es imaginación: ¿lo habrán armado en un hogar? ¿Lo trajeron de otro país? ¿Lo usaron niños? ¿Cómo habrán sido las Navidades de los dueños originales de este pesebre? ¿Qué les inspiraría este pesebre? ¿Cómo y por qué este pesebre terminó en una tienda de antigüedades? Las respuestas son pura especulación mía, que tengo cada vez que miro este bello pesebre. A quienes quieran que hayan sido sus dueño...

Este pesebre hecho en China lo compré en un negocio de cotillón y papelería en la avenida Medrano, en el barrio de Almagro, de Buenos Aires. Está hecho en cartón, con figuras planas en colores ocres, dorados y azules. El cartón jugó un rol importante en la historia de los pesebres. Antes de la incorporación más masiva de los pesebres en los hogares cristianos, el cartón pintado fue el material utilizado en el siglo XVIII, en Europa, para la confección de pesebres de carácter escenográfico, con figuras recortadas, como parte del denominado teatro litúrgico.

Este pesebre me lo regaló en diciembre de 2011 mi gran amiga Annie Calzia, que lo compró en la santería de la parroquia de la Medalla Milagrosa, de Buenos Aires. Es de tamaño pequeño, con las figuras en colores pasteles de José y María, con el Niño en brazos, y un pajarito, sobre una rodaja de tronquito. Por detrás, destaca una estrella de color amarillo. En un primer nivel de correspondencia simbólica, el amarillo está ligado al Sol y, por tanto, a lo divino y a la luz. Para algunas culturas, como la hindú, el amarillo es además símbolo de alegría y festividad. ¡Hermoso color para sumar a la paleta navideña!

Este pesebre me lo regalaron papá y mamá, quienes lo compraron en una tienda Falabella, de Buenos Aires, en diciembre de 2011. De origen chino, este pesebre de cerámica tiene nueve piezas de tamaño grande, en vivos colores y con rasgos aniñados y alegres. Me llaman la atención las miradas de cada figura, todas transparentes y muy directas, aunque en distintas direcciones. Unos miran al cielo, los animales parecen mirarme a mi y la Virgen da la sensación de que mira a alguna persona que está allí mismo, contemplando la escena, tal un pastor... Todos miran a algo o alguien, pero en silencio. Son miradas tiernas, contemplativas, serenas. ¡Qué Dios nos regale esta mirada transparente y de paz!